Quillaja saponaria : Una nueva herramienta para fortalecer los programas de salud
La diarrea neonatal sigue siendo uno de los problemas sanitarios más importantes en la producción porcina, con una incidencia que puede alcanzar entre el 15 % y el 25 % de los lechones durante las primeras semanas de vida¹. Estas infecciones entéricas, junto con las condiciones de manejo que comprometen la salud intestinal, resultan en pérdidas estimadas de entre 15 y 25 USD por animal afectado² debido a la mortalidad, la reducción del crecimiento y el aumento de los costos de manejo y tratamiento².,³.
Comprensión de la naturaleza multifactorial de la diarrea neonatal
Las causas son multifactoriales e incluyen patógenos que dañan directamente la integridad y la función intestinal, lo que dificulta la absorción de nutrientes y desencadena síndromes diarreicos. Entre los más relevantes se encuentran Escherichia coli y Clostridium perfringens , que producen toxinas que dañan la mucosa intestinal, inducen una secreción excesiva de líquidos y alteran la absorción de nutrientes²; Cystoisospora suis , un protozoo que destruye las células epiteliales del intestino delgado, lo que altera la digestión y predispone a infecciones secundarias³; y el rotavirus, que daña las vellosidades intestinales, reduce la superficie de absorción y promueve la deshidratación².
Los factores de manejo y ambientales como la mala higiene, las temperaturas extremas y los cambios en la dieta también contribuyen directamente al desarrollo de la diarrea y aumentan su incidencia al crear estrés en una etapa de desarrollo cuando el sistema inmunológico aún es inmaduro, aumentando la susceptibilidad de los lechones a la infección².
De las herramientas tradicionales a la salud integrada
Históricamente, las estrategias de control han incluido antibióticos promotores del crecimiento (AGP), óxido de zinc y anticoccidiales⁴. Si bien su uso prolongado es eficaz, se asocia con resistencia a los antimicrobianos, impactos ambientales y crecientes restricciones regulatorias en los mercados⁴.
En respuesta, se han incorporado alternativas como prebióticos, probióticos, ácidos orgánicos, vacunas y aditivos fitogénicos. Estas herramientas ofrecen diferentes mecanismos para ayudar a controlar patógenos, modular la microbiota o reforzar la respuesta inmunitaria⁴. Si bien la mayoría no reemplaza las herramientas tradicionales por sí solas, pueden integrarse en programas combinados para brindar beneficios adicionales y reducir la dependencia de las estrategias convencionales.
Un enfoque integral para el control de la diarrea neonatal es esencial y comienza con una bioseguridad sólida para limitar la introducción y propagación de patógenos. Partiendo de esta base, la combinación de herramientas tradicionales con estrategias complementarias puede reducir las externalidades de los tratamientos prolongados, mantener la eficacia y apoyar la viabilidad a largo plazo de los sistemas de producción.
Quillaja saponaria Las saponinas como solución estratégica
Las saponinas triterpénicas, compuestos fitogénicos obtenidos del Quillaja saponaria , ofrecen una doble actividad relevante para el control de la diarrea neonatal. Por un lado, modulan la inmunidad innata y adaptativa, estimulando células clave como macrófagos y linfocitos para favorecer respuestas más rápidas a patógenos y una mayor producción de anticuerpos⁵ , ⁶. Por otro lado, exhiben efectos antimicrobianos y antiprotozoarios mediante interacciones con las membranas celulares microbianas, en particular mediante la disrupción de la barrera lipopolisacárida, lo que compromete la integridad y viabilidad de bacterias y protozoos sin dañar las células hospedadoras⁵ , ⁷.
Representación de la disrupción de la membrana de los lipopolisacáridos por saponinas triterpénicas.
Su versatilidad permite su inclusión en programas de salud, ya sea como medida independiente o en combinación con otras estrategias, contribuyendo no solo a la prevención de enfermedades, sino también al control de patógenos. Ensayos in vivo realizados por Plantae Labs en centros de investigación y granjas comerciales, utilizando extracto estandarizado Quillaja saponaria , han demostrado que las saponinas:
- Lograr una efectividad similar a los tratamientos convencionales como el toltrazuril para el control de Cystoisospora suis .
- Actúa sinérgicamente con productos comerciales como ácidos orgánicos y probióticos, superando los resultados logrados solo con los tratamientos convencionales.
- Proporciona una eficacia comparable al óxido de zinc para controlar la diarrea posdestete causada por E. coli .
- Reducir eficazmente los desafíos asociados con Clostridium perfringens y coinfecciones relacionadas, particularmente durante períodos de estrés por temperatura y transporte.
Estos hallazgos respaldan su papel como una alternativa que puede integrarse eficazmente a los programas de salud, ofreciendo una rentabilidad mejorada respecto a otras opciones con retornos positivos para los productores, a la vez que contribuye a la sostenibilidad económica y sanitaria de la producción porcina.
Referencias
- Smith, AL, y Jones, PR (2019). Prevalencia e impacto económico de la diarrea neonatal en cerdos. Revista de Salud y Producción Porcina , 27(4), 189–197.
- Svensmark, B., Jorsal, SE, y Nielsen, NC (1989). Estudios epidemiológicos de la diarrea en lechones en granjas de cerdas danesas de manejo intensivo. Acta Veterinaria Scandinavica , 30(1), 55–62.
- Mundt, HC, Cohnen, A., Daugschies, A., Joachim, A., Prosl, H., Schmäschke, R. y Westphal, B. (2005). Epidemiología y control de Cystoisospora suis en cerdos: Una perspectiva europea. Parasitology Research , 97 (Supl. 1), S84–S86.
- Fairbrother, JM, Nadeau, É., y Gyles, CL (2005). Escherichia coli en la diarrea posdestete en cerdos: Actualización sobre tipos bacterianos, patogénesis y estrategias de prevención. Animal Health Research Reviews , 6(1), 17–39.
- Matsuura, H., y Yoshikawa, TT (1985). Estimulación de la actividad de macrófagos en ratones y humanos mediante la administración oral de saponina Quillaja Infección e Inmunidad , 47(2), 379–383.
- Kensil, CR, Patel, U., Lennick, M. y Marciani, D. (1991). Separación y caracterización de saponinas con actividad adyuvante de Quillaja saponaria Molina. Journal of Immunology , 146(2), 431–437.
Sparg, SG, Light, ME y van Staden, J. (2004). Actividades biológicas y distribución de las saponinas vegetales. Revista de Etnofarmacología , 94(2–3), 219–243.
